新能源·产业技术综合开发机构（NEDO）
石脑油裂解炉试验中NOx保持不变，85%的热量改用氨
石脑油裂解炉的主要热量已实现由100%氨提供，并成功完成了将整个炉子的热量中85%替换为氨的试验。NOx与现有设备处于同一水平，但壁式燃烧器和商业规模炉的稳定运行，以及低碳氨的供应，仍是今后的课题。
石脑油裂解炉是在石油化工联合企业中生产乙烯和丙烯的炉子。它一方面生产塑料和合成纤维的原料，另一方面为了获得高温裂解石脑油所需的热量，会燃烧副产的尾气，并一直排放燃烧产生的CO2。
如果改用氨，燃烧时不会产生碳来源的CO2。不过，氨的火焰传播速度较慢，而且含有氮，因此根据燃烧条件也会产生NOx（氮氧化物）。在保持炉温的同时更换燃料，又不增加排放，一直很困难。
以氨为燃料的难点
石脑油裂解炉在高温下裂解石脑油，生产乙烯、丙烯等塑料和合成纤维的原料。氨在燃烧时不会产生碳来源的CO2，但由于含有氮，根据燃烧条件会产生NOx。此外，如果制造氨所需的氢、电力和热不是低碳的，生产过程中的排放仍会存在。以化石燃料来源的石脑油为原料所产生的排放也不会消失。
以氨提供大部分热量
新能源和工业技术开发组织（NEDO）与4家公司开发了石脑油裂解炉炉底和炉壁上的燃烧器（燃烧燃料的装置）。在试验炉中，承担主要热量的炉底燃烧器使用100%氨进行燃烧。另一方面，炉壁燃烧器使用100%的甲烷，即石脑油裂解炉的尾气。
即便如此，以热量为基准，整个炉子的氨替代率仍达到了85%。NOx排放量与现有设备处于同一水平。发布方称，截至2026年8月，就针对石脑油裂解炉的试验炉运行而言，这是世界最高水平的混烧率。也就是说，这表明裂解炉的主要热源可以改用氨。不过，炉壁燃烧器中仍然使用着甲烷。
工厂的炉子发生变化之前
如果这项技术能够在商业规模上稳定运行，并且能够持续采购低碳氨，那么在千叶的石油化工联合企业中，用于生产洗发水瓶和服装纤维原料的炉子就可以用氨加热。这有可能大幅减少烟囱排放的燃烧产生的CO2，也将成为无需彻底改造现有裂解炉的一个选项。
实现这一景象需要满足一些条件。如果制造氨所需的氢、电力和热不是低碳的，生产过程中的排放仍会存在。以化石燃料来源的石脑油为原料所产生的排放也不会消失。NEDO与4家公司表示，今后将把氨应用于炉壁燃烧器，并力争实现整个炉子100%使用氨进行燃烧，以及在商业规模炉上开展验证。要进一步减少燃烧产生的CO2，就必须同时解决炉壁燃烧器、NOx管理、连续运行以及氨的供应问题。